Juan Manuel Mata

El jugador burgalés Juan Manuel Mata se ha puesto delante de Cayetano Ros, periodista de El Pais, para comentar su temporadón: 11 goles, 3035 minutos, 37 partidos en liga y debut con la roja. En la entrevista deja perlas como :

El fútbol para mí es una vocación, no una profesión

Creo mucho en la movilidad entre líneas

Soy un extremo o media punta al que le gusta asociarse, tirar paredes, ser vertical y, si puedo, marcar o dar un pase de gol. No soy de buscar el uno contra uno, sino de moverme rápido, de desmarques y paredes. Con Villa es muy fácil, si se la pones a la espalda de la defensa, siempre está. Los rivales ahora me exigen más en los marcajes: la marca es más encima. Para el delantero centro, el gol es más importante; para los que jugamos por detrás, un pase al compañero con el que sólo tenga que empujar el balón, es muy placentero: ese tipo de pase, en el momento preciso y con la fuerza

Busquets ha dado un gran salto

Busquets, Piqué, Llorente y Negredo también han crecido muchos. ¿Las claves? Primero la confianza del entrenador, segundo, la mejora táctica y defensiva. En tercer lugar, las rachas goleadoras [14 tantos en total, 11 en la Liga], pero, bueno, lo puedo hacer mejor. En los últimos tres años, la evolución de goles ha sido 10, 9, 14… Parece que voy mejorando.

¿Puntos débiles?

La cabeza y la derecha. Contra el Rosenborg marqué de cabeza, pero casi ni quería. Contra el Betis fue mi mejor gol: recibí un pase de Edu, recorté dos veces a Nelson y marqué. Ahora soy más resistente. Así consta en las pruebas del programa Amisco, que mide la intensidad de las carreras. Nunca he tenido una lesión muscular: toco madera. También me ayudan los estudios de Educación Física. Me gusta el fútbol inglés: es vertiginoso, mucho más físico e intenso. Nuestro partido colectivo del año fue contra el Barça. El mío individual, frente al Deportivo en Mestalla.

El contrato [uno de los más bajos de la plantilla] es el que es y el rendimiento espero que sea mejor. Lo dejo a un lado. El club me dijo que hablaríamos al final de temporada. Mi padre es mi representante. No me toca el orgullo que Villa y Silva sean considerados las estrellas del equipo: estoy contento de que estén reconocidos. Ojalá sigan con nosotros.

Siempre me han dicho que soy muy maduro.

Debe ser porque salí de casa a los 15 años. Estaba en el Oviedo y entré en la escuela del Real Madrid. Allí me formé como jugador y como persona. Mi padre fue futbolista: ascendió dos veces a Primera, pero no llegó a jugar en esa categoría. Pasó por el Burgos, el Salamanca, el Oviedo… Sabe de qué va este mundo. Me supo llevar. Sé de chavales a los que los padres les hunden”.

En la selección son muy buenos

Vicente del Bosque me llamó por primera vez en Vila-real, en un amistoso frente a Chile. Es un grupo muy cercano que te hace sentir muy bien. No pude debutar, pero lo hice unos meses después en un partido oficial, frente a Turquía en el Santiago Bernabéu. Me sorprendió porque fui el primer cambio y participé mucho en el juego. ¡Son muy buenos! Se ve en las posesiones y en los partidillos al primer toque, que es donde se aprecian las carencias: no la pierden nunca. No sé si iré a la Copa Confederaciones o a la Eurocopa sub 21 de Suecia.

Me gusta salir por el centro de Valencia, una vez por semana voy al cine. He visto Ángeles y Demonios. Tengo pendiente leer Los hombres que no amaban a las mujeres. Quiero tener un título universitario. Hago trabajos y me presento a los exámenes y a las tutorías.